To be honest, I feel a survivor every time I successfully cross a Vietnamese road, especially if it comes to major cities such as Hanoi. Since the traffic of vehicles (mostly scooters) is never-ending and the pedestrian crossing don’t seem to matter more than a decoration, the only possible option to reach the opposite side of a road is, literally, to go blindly. The trick is to proceed one step at the time and let the cars and the scooters bypass you. Don’t worry (or better, don’t get too nervous!) if the horns will bombard you: it’s nothing personal, just their annoying way to make you understand that they are passing – to stay alert – to don’t make stupid movements and, above all, to don’t stop suddenly in the middle of the road as a frightened sheep. If you stop, they would lose the control of the rhythm of your pace and they would be forced to do some last second manoeuvres or, worse, to stop themselves. May it never happen!! One of my own personal crossing technique (apart from squeezing Peter’s hand) is to don’t exchange glances with the drivers. Never. Have you ever been walking on a very busy road or a very narrow one, crossing another pedestrian coming from the opposite side and starting an embarrassing “ballet” I go to the right side-ok you’re going-then I take the left-you too!-dammit?!? That’s it. The only way to solve such a mess is to immobilize and let the other participant decides the direction to take in order to finally move beyond. Why this happens? Simply because we briefly hesitate on the face of the other person, we see that we are watched back, and we start to think that maybe we should pull over to let she or he pass more comfortably. A sort of unconscious impetus of kindness, I would say. Well, what would happen if, looking at the faces of the scooter drivers coming in your direction while you are crossing, you would fall in the same doubts and you would start to stutter your steps forward and backward, left and right, while trying to understand the direction that the poor rider wants to take? Not only we are putting the poor guy in the panic, but we could compromise the performance of all scooters that are on the side and at the back of the unlucky one. What a disaster! Furthermore, I believe that with the “blind” technique, giving to the road just a quick initial look I’m able to appear determined and a bit naive at the same time, enough to put the responsibility of my crossing action entirely on the scooters which are approaching. Nobody wants to invest a poor pedestrian whose only desire is to get safe and cross successfully the other side of the road, right? Ehehehehe!
Talking about encounters and collisions, in these last days of travel we stumbled across a lot of people, new and not! This means that I got distracted and I took a little longer than expected to update the blog. Ok ok that’s it. You probably already know that they all are just despicable excuses to my laziness! However here we are now, and this is what happened after we left the gloomy Huế, 2 weeks ago!
Dong Hoi
It takes 5 hours the road from Huế to Dong Hoi, a city with a population of about 150000 souls, located in the central part of Vietnam at 500km south of the capital Hanoi and 50 km away from the famous National Park Phong Nha-Kẻ Bang (part of the Unesco World Heritage). This National Park is the home of 300 natural caves, very charming with their stalagmites and stalactites, and with a rich flora and fauna.
One of the most great and wonderful caves in this Park is certainly Thiên Đường (Paradise Cave), discovered in 2005 by a local man. Although this cave is 31kilometers long, only the first one is accessible to the public. To reach the entrance of the Paradise Cave you have to walk for 1.6 km up the hill, on a road that runs along the quiet forest. Even if we arrived at the cave in a particularly annoying physical condition (we’ve hibernated for hours on the scooter along the 60km that separate Dong Hoi from the cave, and then we’ve sweated walking up the hill), once we crossed the entrance the majestic show paid us back of all the efforts made to reach the place! Descending the stairs that lead to the heart of rocks of the cave is an experience not only unique but also unforgettable: the lights placed strategically along the whole path play with shadows and offer a timeless and magic atmosphere. The attention is first captured by the phenomenal limestone shapes of the immense stalactites that comes down sink from the ceiling, and once arrived at the tip the gaze is then gently accompanied on the stalagmites that lie quiet and solemn on the wet ground. These limestone formations can reach up to 100m of height and 150m of width. If you are lucky enough to remain even just few minutes in the cave by yourself (without groups of tourists and guides who yell out from their microphones!) the only noise that you will be able to hear is the slow and rhythmic dripping of water from the ceiling. It’s like be in a immense soundproofed chest, closed at the rest of the world out there and ready to whisper its ancient secrets. And meditating on the fact that you’re watching a 100% natural show, started millions of years ago and brought forward only by the patience and perseverance of Nature … can exist something more shocking (in a positive way, of course)?
We stayed in Dong Hoi only a couple of days, and the second one we witnessed an interesting phenomenon: the blackout of the entire city which lasted the whole morning! We had no hot water, no internet connection, no hot coffee, bars and shops were closed… fortunately our trusted bakery had some nice stuff ready anyway!
Hanoi & Ha Long Bay
Hanoi, located at North, is the capital of Vietnam. The bustle and traffic are equal only to those of Ho Chi Minh City, but in my opinion that atmosphere and that warmth that was enriching Saigon so much here in Hanoi is a bit missing. In this city is preserved the body of the revolutionary leader Ho Chi Minh (Mausoleum of Ho Chi Minh) and nearby there is a Museum with the same name; there are the Temple of Literature, built in 1070 and dedicated to Confucius and his scholars, the One Pillar Pagoda, the Lake of the Returned Sword (Hoan Kiếm) hosting the island on which stands the temple Ngọc Sơn, the majestic neo-gothic Saint Joseph Cathedral(where we almost attended a wedding, so sweet!), and many other cultural attractions.
Our stay in Hanoi took place in two steps. For the first 2 days we’ve been hosted by Huy, a very friendly Vietnamese guy found through the couchsurfing program, who not just host us but also gave us a first taste of the city nightlife! After those first two days our plan was to do a tour at the “close” (about 160km) Ha Long Bay, but since the prices were really expensive we decided to make a customized tour and so we moved for 3 days directly to Cat Ba, a beautiful island which is part of that beautiful bay. To get to the island was quite interesting: we took, in order, two buses, a boat and then another bus. All for the modest price of 220,000 vnd ($ 10). The island is 140km2 big, occupied by the port village of Cat Ba and, for the remaining part, by the National Park (guess what? another Unesco World Heritage spot!) home, among other things, of a rare endangered langur. Unfortunately, our visit to the Park wasn’t a success because we didn’t see not even the smallest monkey, but the hour of walk to reach the top was rewarded with a spectacular view of the forest below! After that we visited the nearby Hospital Cave, a real shelter during the time of war, as well as refuge for the soldiers, and perfect natural hideaway.
The following day we dedicated ourselves to a boat trip in the bay and, although the tour was very little organized and the weather quite foggy, the slow crossing between the various islands scattered across the bay and the hour of kayaking were really fascinating! I finally understood why Ha Long Bay is so popular during the summer time and the number of tourists who, despite the weather and the season, were on the island!
After this brief break to the seaside, we came back to Hanoi for others 3 days with the intention of organize the visa for Laos. But let’s say that the events distracted us a little and so finally, we have postponed the question of the visa at the time we will be at the border!
Instead, we spent a day with a very cute couple met on the way from Huế to Dong Hoi. After having been to the Temple of Literature, had lunch, enjoyed a nice freshly baked chocolate bun and walked through the park that surrounds the Hoan Kiếm lake together (where we were approached by a group of Vietnamese students who wanted to chat with us to improve their English – was probably part of a homework!), we went to see the Water Puppet Show, very famous in Hanoi (there is an entire theater dedicated to them) but in general way a real treasure of the ancient Vietnamese tradition. The show, lasted an hour, was a sequence of 16 different skits, each ones depicting legends or everyday life scenes typical of the tradition of Vietnam. Apparently the 16 types choices are in fact part of a repertoire much more vast, counting 400 different subjects! Each puppet is lacquered-wood and is controlled above the surface of the water through a complex system of levers and wooden poles that are operated by puppeteers hidden behind a curtain at the bottom wall of the stage. On the left there is a small orchestra which accompanies the scenes playing typical instruments and singing for the whole duration of the show. Although the show was unfortunately not too understandable due to the language used (of course, Vietnamese) and because of the symbolism used (religious and cultural references), the representation was really appreciable and even more if you think about the talent of the puppeteers driving everything from a certain distance and making sure that the trick remains underwater! Fantastic!
After the show, following the advice of the couple, we went looking for Giang Café, a place that can be proud of having invented the famous “egg coffee“. The little place we found was well-hidden in a little alley of a busy street in the Old District. The room was rather bare and bleak, furnished with low rickety tables and tiny stools. Although I was a little skeptical to try the coffee with an egg inside (because I imagined to be very different from our beloved Espresso with Zabaione!), the menu offered not many other understandable choices, so I risked it! Wow, a real delight! The coffee is served in an espresso cup and then brought at the table in a bowl of hot water to maintain the temperature. Basically consists in espresso coffee topped with a fantastic cream, thick and full bodied, prepared with the egg yolk, condensed milk (of course!), butter and cheese! The flavor is wonderfully sweet and the cream is so dense that even a good mix can’t help to leave the bitterness of the coffee separate at the bottom, probably to give an intense final note! It seems that the owner of the bar, the inventor of the still today secret recipe, created this mixture at the time of the war, replacing the milk with the egg because that ingredient was not much available. Talking about special coffees… Vietnam is famous for its coffee culture, for the ritual in which it is served and for the quirky types that it offers. As for example the Weasel Coffee, a kind of coffee selected by the weasels who ingest and then defecate the coffee beans. Apparently these animals select the best beans and then they digest them: these two processes permit to obtain a better coffee quality. Tasting it, I found it to be very particular, intense, full-bodied and with a final note of cocoa (but this may just be my impression!).
Yes, these days in Hanoi have been very rich, with many new experiences and lot of fun! We met again two guys from the ‘Fantastic group of Pai’ and with them and many other new people we spent a couple of fantastic evenings, made perfect by delicious kebabs and rivers of Bia Hoi (draft beer), a craft beer sold in many of the small “bar” in the street (the ones with the plastic chairs!), quite light in flavor but for sure heavily economic (only 5000 vnd = 0.23 $)!!
I have to say that this continuous meeting with people you first met months or weeks ago in different parts of Asia doesn’t stop to amaze me! It seems that once you meet someone special the destiny put its intention to ensure that the streets intersect again, most of the times quite randomly! Like if there is a much deep and secret reason!
Philosophy aside, after an harrowing and infinite journey of 12 hours in a “sleeper-bus”, we arrived in Ðiện Biên Phủ, the city of Vietnam closest to Laos border, where we supposed to jump from a coach to the other and move toward the border. Instead we lost the only bus of the day direct to the border and we’ve been forced to stay one day stuck in town. The day after we finally catch the bus to Laos and we spent the first couple of days in a super quite village, Muang Xay, 190km from Luang Prabang. I’m very sad if I think that Laos will be the last country on our itinerary!
Laos my dear, we are going to absorb your essence as much as possible, hoping to stock it as reserve of happiness for the inevitable return back home …
Ciao for now! ♣
Ad essere sincera, mi sento un po’ una sopravvissuta ogni volta che attraverso con successo una strada vietnamita, specialmente se si tratta di grandi città come Hanoi. Poiché il traffico di veicoli (per lo più moto) è incessante e le strisce pedonali non sembrano avere un valore più significativo di semplici decori, l’unica opzione possibile per raggiungere il lato opposto di una strada è, letteralmente, buttarsi. Il trucco è procedere un passo alla volta e lasciare che le macchine e gli scooter ti aggirino. Non spaventarti (o meglio, non innervosirti!) se i clacson ti bombardano: non è niente di personale, è solo il loro modo di farti capire che stanno passando – di stare allerta – non fare stupidi movimenti e, soprattutto, di non fermarti improvvisamente in mezzo alla strada come una pecorella spaurita. Se ti blocchi loro perdono il controllo del ritmo della tua avanzata e sono costretti a fare manovre dell’ultimo secondo o, peggio, fermarsi. Giammai!! Una mia personalissima tecnica di attraversamento (a parte stritolare la mano di Peter) è quella di non incrociare gli sguardi con i guidatori. Mai. Vi è mai capitato di camminare per una strada o molto trafficata o piuttosto stretta, di incrociare un altro pedone proveniente dal lato opposto e d’imbattersi in un’imbarazzante “balletto” vado a destra-ok ci stai andando tu-allora prendo a sinistra-tu pure-eccheccavolo?!? Ecco. L’unico metodo per risolvere il garbuglio è di immobilizzarsi e lasciare che l’altro partecipante decida la direzione da prendere per poter finalmente passare oltre. Perché questo accade? Semplicemente perché indugiamo sul volto dell’altra persona, realizziamo che ci sta guardando a sua volta, e ci facciamo cogliere dall’indecisione e magari dalla responsabilità di dover scostarci un po’ per fare passare l’altro senza fatica. Una sorta di inconsapevole slancio di gentilezza, diciamo. Ebbene, cosa succederebbe se, guardando in faccia gli autisti di scooter procedenti nella tua direzione mentre attraversiamo, venissimo colti dallo stesso dubbio e cominciassimo a balbettare i nostri passi avanti e indietro, a destra e a sinistra, cercando nel frattempo di capire la direzione che il povero motociclista vuole prendere? Non solo metteremmo lo sventurato nel panico, ma potremmo compromettere l’andamento di tutti gli scooter che gli sono a fianco e alla spalle. Il disastro, insomma! Inoltre, credo che attraversare “alla cieca”, concedendo alla strada solo un veloce sguardo iniziale sia in grado di darmi un’aria decisa e al contempo un po’ sprovveduta, quanto basta per appioppare la responsabilità dell’aggiramento interamente agli scooter che mi si avvicinano. Nessuno vorrebbe investire un povero pedone il cui unico desiderio è quello di arrivare sano e salvo all’altro lato della strada, giusto? Ehehehehe!
Parlando di incontri e scontri, in questi ultimi giorni di viaggio ci siamo imbattuti in un sacco di persone, nuove e non! Questo a fatto sì che io mi distraessi un po’ più del previsto e che rallentassi ancora una volta l’aggiornamento di questo blog. Ok ok la smetto. Tanto lo sapete che sono tutte ignobili scuse alla mia pigrizia! Comunque adesso ci siamo dai, ed ecco cosa è successo dopo aver lasciato l’uggiosa Huế, 2 settimane fa!
Dong Hoi
A 5 orette di strada da Huế, Dong Hoi è una città che conta non più di 150000 anime, situata nella parte centrale del Vietnam a 500km a sud della capitale Hanoi e 50 km di distanza dal famoso Parco Nazionale Phong Nha-Kẻ Bàng (patrimonio Unesco). Questo Parco Nazionale è sede di 300 grotte e caverne naturali, suggestive con le loro stalagmiti e stalattiti, e con una ricca flora e fauna. Una delle più grandi e meravigliose grotte presenti in questo Parco è sicuramente Thiên Đường (la Grotta Paradiso), scoperta nel 2005 da un abitante della zona. Sebbene questa caverna sia lunga ben 31km, solo il primo chilometro è stato reso accessibile al pubblico. Per giungere all’entrata della Grotta Paradiso bisogna percorrere 1,6km di strada in salita che corre lungo la silenziosissima foresta. Sebbene siamo giunti alla grotta in una condizione fisica particolarmente fastidiosa (dove aver prima ibernato per ore sullo scooter percorrendo i 60km che separano Dong Hoi dalla caverna, e successivamente sudato durante la camminata in collina), una volta varcata la soglia lo spettacolo maestoso ci ha ripagato di tutti gli sforzi fatti per arrivare! Scendere le scale che portano nel cuore di roccia della caverna è un’esperienza non solo unica, ma anche indimenticabile: le luci poste strategicamente lungo tutto il percorso giocano con le ombre e regalano un’atmosfera suggestiva e magica. L’attenzione viene dapprima catturata dalle fenomenali forme calcaree delle immense stalattiti che scendono a picco dal soffitto, e una volta giunto in punta lo sguardo viene poi dolcemente accompagnato sulle stalagmiti che giacciono quiete e solenni sul suolo umido. Queste formazioni calcaree possono raggiungere fino ai 100m di altezza e 150m di larghezza. Se hai la fortuna di restare anche solo pochi minuti nella caverna da solo (senza gruppi di turisti e guide che schiamazzano chiassose dai loro microfoni!) l’unico rumore che sarai in grado di udire è il lento e cadenzato gocciolio dell’acqua dal soffitto. E’ come ritrovarsi in un immenso scrigno insonorizzato, chiuso al resto del mondo là fuori e pronto a bisbigliarti i suoi segreti più antichi. E riflettere sul fatto che stai osservando uno spettacolo 100% naturale, iniziato milioni di anni fa e portato avanti solo dalla pazienza e dalla costanza della Natura … può esistere qualcosa di più sconvolgente (in senso positivo ovviamente)?
Siamo rimasti a Dong Hoi solo un paio di giorni dunque, e al secondo abbiamo assistito ad un interessante fenomeno: il blackout dell’intera città durato tutta la mattinata! Niente acqua calda, niente connessione internet, niente caffè caldo, bar e negozi chiusi … per fortuna la nostra panetteria di fiducia era riuscita a sfornare ugualmente qualcosa!!
Hanoi & Ha Long Bay
Hanoi, situata a Nord, è la capitale del Vietnam. La frenesia e il traffico sono pari solo a quelli della città di Ho Chi Minh, ma a parer mio in Hanoi manca quell’atmosfera e quel calore che invece tanto arricchiva Saigon. In questa città è custodito il corpo del rivoluzionario leader Ho Chi Minh (il Mausoleo di Ho Chi Minh) affiancato dall’omonimo Museo; il Tempio della Letteratura, costruito nel 1070 e dedicato a Confucio e ai suoi studiosi, la Pagoda a Pilastro Unico, il Lago della Spada Restituita (Hoàn Kiếm) ospitante l’isola su cui si erge il tempio Ngọc Sơn, la maestosa neo-gotica Cattedrale di San Giuseppe (dove abbiamo quasi assistito ad un matrimonio, che dolcezza!) e molte altre attrattive culturali. La nostra permanenza in Hanoi è avvenuta in due fasi. Per i primi 2 giorni siamo stati ospitati da Huy, un gentilissimo ragazzo vietnamita trovato grazie al programma couchsurfing, che non solo ci ha ospitato, ma ci ha anche dato un primo assaggio della vita notturna del centro! Dopo quelle due prime giornate il nostro piano era quello di effettuare un tour nella “vicina” (circa 160km) Baia di Ha Long, ma siccome i prezzi erano davvero esagerati abbiamo deciso di fare una gita fai-da-te e così ci siamo spostati per 3 giorni direttamente a Cat Ba, una bella isola facente parte di quella splendida baia. Arrivare all’isola è stato interessante: abbiamo preso, in ordine, un bus, un altro bus, una barca e poi un altro bus. Il tutto per la modica cifra di 220.000 dong vietnamiti ($10). L’isola è grande 140km2 , ed è occupata dal villaggio portuale di Cat Ba e, per la maggior parte rimanente, dal Parco Nazionale (indovinate un po’? è un altro posto facente parte del Patrimonio Unesco!) casa, fra l’altro, di una rara specie di primate ad alto rischio d’estinzione. Purtroppo la nostra visita al Parco non è stata un successo perchè non abbiamo visto nemmeno la più piccola scimmietta, ma l’oretta di camminata per raggiungere la cima è stata premiata con una vista spettacolare della foresta sottostante! Abbiamo poi visitato la vicina Grotta Ospedale, un vero e proprio ricovero durante il tempo di guerra nonché rifugio per i militari e perfetto nascondiglio naturale.
Un altro giorno l’abbiamo poi dedicato ad una gita in barca per la Baia e, sebbene il tour fosse molto poco organizzato e il cielo piuttosto offuscato da una costante nebbiolina, la lenta traversata tra le varie isole disseminate per la Baia e l’ora di kayak sono stati affascinanti! Ho così capito il motivo per cui la Baia di Ha Long sia così popolare durante le vacanze estive e il numero di turisti che, nonostante il tempo e la stagione, erano presenti sull’isola!
Dopo questa breve parentesi al mare, siamo tornati ad Hanoi per altri 3 giorni con l’intenzione di organizzare il visto per il Laos. Ma diciamo che gli eventi ci hanno distratto un po’ e così abbiamo infine rinviato la questione visto al momento in cui saremo al confine! Abbiamo invece speso una giornata con una carinissima coppia conosciuta la settimana precedente in viaggio da Huế a Dong Hoi. Dopo essere stati al Tempio della Letteratura, aver pranzato, esserci gustati un bel manicaretto al cioccolato appena sfornato e aver passeggiato per il parco che circonda il lago Hoàn Kiếm (dove siamo stati approcciati da un gruppo di studenti vietnamiti che voleva conversare con noi per migliorare l’inglese – era probabilmente parte di un compito a casa!), siamo andati a vedere lo spettacolo delle Marionette sull’Acqua, molto celebre ad Hanoi (dove c’è un intero teatro a loro dedicato) ma in generale tesoro dell’antica tradizionale vietnamita. Lo spettacolo, della durata di un’ora, si è rivelato essere una sequenza di 16 scenette diverse, ciascuna raffigurante leggende o scene quotidiane tipiche della tradizione del Vietnam. Apparentemente le 16 tipologie scelte fanno in realtà parte di un repertorio molto più vasto che conta circa 400 soggetti diversi! Ciascuna marionetta è in legno laccato e viene controllata sulla superficie dell’acqua attraverso un complesso sistema di leve e pali di legno che vengono manovrati dai burattinai nascosti dietro la parete di fondo palco. Sulla sinistra della scena c’è una piccola orchestra che per tutta la durata dello spettacolo accompagna le scene suonando strumenti tipici e cantando. Sebbene lo spettacolo fosse purtroppo non troppo comprensibile per via della lingua usata (ovviamente il vietnamita) e del simbolismo usato (riferimenti religiosi e culturali), la rappresentazione è stata davvero apprezzabile e ancor di più se si pensa alla bravura dei marionettisti nel manovrare il tutto da una certa distanza e facendo in modo che il trucco rimanga sott’acqua! Fantastico!
Seguendo poi il consiglio dei ragazzi siamo andati alla ricerca di Giang Café, il posto che può vantare il brevetto del celebre “caffè all’uovo”. Il piccolo posto l’abbiamo trovato ben nascosto in un piccolo viottolo di una trafficata strada del Vecchio Quartiere. Il locale è piuttosto spoglio e tetro, ammobiliato con bassi tavolini sgangherati e minuscole sedioline. Sebbene fossi un po’ scettica nel provare il caffè con dell’uovo dentro (perché comunque immaginavo in qualche modo ben diverso dal nostro caro espresso con zabaione!), il menu non offriva molte altre comprensibili possibilità, quindi mi sono lanciata. Wow! Una delizia!! Il caffè in questione viene servito in una tazzina da espresso e poi portato al tavolo in una ciotola d’acqua calda per mantenere la temperatura. Praticamente consiste in un espresso ricoperto di una cremina fantastica densa e corposa preparata con tuorlo d’uovo, latte condensato (ovviamente!), burro e formaggio! Il sapore è meravigliosamente dolce e la crema in questione è così densa che anche a mescolare per bene il fondo amaro del caffè rimane separato e regala un’intensa nota finale! Pare che il proprietario del bar, inventore della tutt’oggi segreta ricetta, creò questo miscuglio ai tempi della guerra, sostituendo l’uovo al latte poiché quest’ultimo ingrediente non era facilmente reperibile. A proposito di caffè particolari … il Vietnam è famoso per la sua cultura del caffè, per il rito in cui esso viene servito e per le bizzarre tipologie che offre. Come ad esempio il Caffè della Donnola, un tipo di caffè che viene selezionato proprio dalle donnole che lo ingeriscono e lo defecano. Questi animali selezionano i chicchi da ingerire e dopo averli ingeriti li digeriscono: questi due processi permettono di ottenere caffè di qualità migliore. Provandolo l’ho trovato decisamente particolare, intenso e corposo, con una nota finale di cacao (ma questa potrebbe essere solo la mia impressione!).
Eh sì, questi giorni ad Hanoi sono stati davvero ricchi di esperienze nuove e … di intense serate! abbiamo incontrato di nuovo due dei “Fantastici del gruppo di Pai” e con loro e molta altra nuova gente abbiamo trascorso un paio di serate davvero fantastiche, coronate da kebab in tarda serata e da fiumi di Bia Hoi (birra alla spina), una birra artigianale venduta in molti dei piccoli “bar” in strada (quelli con le sedioline di plastica per intenderci!), piuttosto leggera ma pesantemente economica (soli 5000 dong = 0.23 centesimi di $)!! Devo dire che questo continuo rincontrarsi con persone conosciute mesi o settimane fa in punti diversi dell’Asia mi sbalordisce sempre di più! Sembra che una volta incontrato qualcuno di speciale il destino ci metta la sua buona volontà a far sì che le strade si incrocino ancora e ancora, e il più delle volte in maniera del tutto casuale! Quasi ci fosse una ragione più profonda.
Filosofia a parte, con un angosciante e infinito viaggio di 12 ore in un “pullman-letto” abbiamo poi lasciato Hanoi e siamo arrivati a Ðiện Biên Phủ, la città del Vietnam più vicina al confine con il Laos, dove avremmo solo dovuto saltare da un pullman all’altro e muoverci diretti verso il confine. E invece abbiamo perso l’unico bus del giorno diretto alla frontiera e siamo stati costretti a rimanere un giorno intrappolati nella cittadina. Il giorno dopo, preso il bus per il Laos per un pelo, abbiamo finalmente raggiunto il Laos e speso le prime due giornate in un super tranquillo villaggio, Muang Xay, a circa 190 km da Luang Prabang.
Sono piuttosto triste se penso che il Laos sarà l’ultimo Paese presente nel nostro itinerario di viaggio! Laos mio caro, assorbiremo la tua essenza il più possibile, sperando possa servire da riserva di felicità per l’inevitabile ritorno …
Ciao for now! ♣
BeatsPerMara 